Елизавета I Тюдор (Elizabeth I) (7 сентября 1533, Гринвич 24 марта 1603, Ричмонд), королева Англии, сорокапятилетнее правление которой считается периодом расцвета английского абсолютизма и «золотым веком» ренессансной культуры в стране.
Дочь Генриха VIII от его второго брака с Анной Болейн, заключенного после развода короля с испанкой Екатериной Арагонской и не признанного папой и католиками. После казни Анны Болейн Генрих VIII объявил принцессу незаконнорожденной, что было закреплено актом парламента. Однако позднее она была включена в число потенциальных наследников престола вслед за ее братом Эдуардом (будущий король Эдуард VI) и сестрой Марией (Мария I Тюдор Кровавая). В период правления Марии Тюдор, восстановившей в Англии католическую церковь, Елизавета, воспитанная в протестантской вере, была заключена в Тауэр, после чего ей пришлось принять католичество.
Унаследовала престол после смерти бездетной Марии в 1558; день ее воцарения 17 ноября со временем превратился в национальный праздник, отмечавшийся вплоть до 18 в. как триумф протестантизма и «день рождения нации». Ее коронация состоялась в Вестминстерском аббатстве 16 января 1559.
Взойдя на престол, Елизавета восстановила англиканскую церковь, став ее главой согласно «Акту о супрематии» (1559). При ней был разработан новый Символ веры «39 статей». В начале своего правления она стремилась сохранить мир между католическими и протестантскими подданными, демонстративно отказываясь продолжать Реформацию в Англии в кальвинистском духе. Однако нарастание угрозы со стороны католических держав, вынудило ее жестко ограничить права католиков. В то же время она решительно пресекала попытки пуритан, критиковать официальную англиканскую церковь; гонения на пуритан вызвали открытые протесты в парламенте в 1580-90 гг.
Отношения Англии с Испанией и Филиппом II обострились в конце 1560 начале 1570-х гг. из-за попыток английских купцов проникнуть в испанские колонии в Новом Свете; поощрение Елизаветой ее подданных привело к развитию официально санкционированного пиратства в Атлантике и необъявленной англо- испанской войне на океанских путях. Чувствительные удары были нанесены испанцам Ф. Дрейком, в особенности во время его кругосветного рейда в 1577-80 гг., после которого Елизавета лично посетила его корабль и произвела Дрейка в рыцари. Она была пайщицей многих пиратских антииспанских экспедиций.
Елизавета оказывала негласную поддержку протестантам, восставшим против власти Филиппа II в Нидерландах. В конце 1580-х гг. Испания начала готовиться к вторжению в Англию, однако контратака Дрейка под Кадисом задержала его. В 1588 испанский флот так называемая «Непобедимая Армада» отправился к Британским островам, но был разбит англичанами; Елизавета прославилась тем, что в момент опасности поклялась солдатам пасть «вместе с ними в гуще сражения». Победа над Армадой снискала ей славу новой владычицы морей и лидера всех протестантских сил Европы.
Одна из самих выдающихся женщин и государственных деятелей эпохи Ренессанса, Елизавета владела 8 языками (латинским, греческим, французским, итальянским, испанским, немецким, голландским, шотландским), была поэтессой, прекрасно музицировала, славилась остроумием и изысканностью, ценила литературу и покровительствовала театру. Личные ее пристрастия и вкусы ее двора способствовали расцвету английской культуры 2-й половины 16 в. (Ф. Сидни, Э. Спенсер, К. Марло, У. Шекспир, Б. Джонсон, У. Рэли и др.).
Политическая мудрость королевы проявилась в безошибочном выборе министров, фаворитов и государственных деятелей, преданно служивших короне и Англии (У. Берли, Ф. Уолсингем, У. Рэли, Р. Девере, граф Эссекс, У. Сесил и др.).
Похоронена в Вестминстерском аббатстве в капелле Генриха VII.