Кристоф Виллибальд Глюк (Gluck) родился 2 июля 1714 года в городе Эрасбах (Бавария) в семье лесничего. В школе Глюк получает разностороннее образование. Он изучает богословие, древние языки, овладевает искусством игры на органе, клавире и скрипке, состоит певчим в хоре.
С 1731 года Глюк живет в Праге, где изучает музыкальные дисциплины (контрапункт и генерал-бас) под руководством выдающегося чешского композитора, органиста и педагога Богуслава Черногорского, основателя старобогемской школы церковной музыки.
1741 год - год постановки в Милане первой оперы-seria Глюка "Артаксеркс", которая прошла с большим успехом и принесла автору широкую популярность. За три года Глюк пишет для разных театров Италии оперы "Демофонт", "Деметрий", "Сифаче", "Тигран", "Александр в Индии", "Федра", "Гиперместра". В 1745 Глюк приглашен в Англию и знакомится в Лондоне с Генделем.
В 1762 году в Вене поставлена первая реформаторская опера Глюка "Орфей и Эвридика". В лице поэта и драматурга Р. Кальцабиджи, автора либретто этой и следующих опер, Глюк нашел соратника в деле превращения оперы в музыкальную драму.
К шедеврам оперного творчества Глюка относятся также оперы "Ифигения в Авлиде" и "Армида". Кроме 46 опер, Глюк является автором 6 симфоний, множества псалмов и других произведений. Кристоф Виллибальд Глюк - композитор, осуществивший оперную реформу, которая оказала решающее воздействие на дальнейшее развитие музыкально-драматического искусства Европы.
Кристоф Виллибальд Глюк умер 15 ноября 1787 года в Вене.